Как отличить паническую атаку от инфаркта

Отвечу на письмо, которое приходит мне чаще остальных. Формулировки разные, суть одна. Вариант собирательный, детали изменены.

«Мне 34. Три недели назад ночью скрутило: сердце как бешеное, давило в груди, отдавало в руку. Вызвали скорую. Кардиограмма чистая, кардиолог посмотрел, сказал здоров. Прошёл эхо, холтер, всё хорошо. Но легче не стало. Сижу и думаю: а вдруг не увидели. Каждый день по десять раз проверяю, какая боль, куда отдаёт, сколько длится. Сравниваю с симптомами инфаркта в интернете. Скажите честно, как отличить?»

Отвечаю по порядку.

Характер боли

Кардиологическая боль, то есть боль от недостаточного кровоснабжения сердечной мышцы, имеет довольно специфический характер: давящая, возникает при физической нагрузке, отдаёт в левую руку или в челюсть, проходит от нитроглицерина или от отдыха.

Боль, которую чаще всего ощущает человек с кардиофобией, устроена иначе: колющая, точечная, в покое, длится секундами, проходит сама. Это функциональная боль, за ней стоит межрёберная невралгия, мышечное напряжение, дыхание, иногда рефлюкс из желудка. К сердцу она отношения не имеет. Но внутри кардиофобии эти два типа боли сливаются в один, и любое ощущение в области сердца воспринимается как потенциально опасное.

Поведение во времени

Вот критерий, который вы упускаете. Реальный инфаркт не проходит за десять минут и не исчезает при отвлечении внимания. Паническая атака с её страхом смерти проходит. Каждый раз.

И отсюда следует вещь, которую стоит рассмотреть внимательно, а не мимоходом. Вы уже пережили не один такой эпизод. Человек с паническим расстройством переживает их десятками, иногда сотнями, и ни разу не умирает в результате. Этот опыт у вас уже есть целиком. Он просто ни разу не был правильно прочитан.

Что ещё пришло вместе с болью

Паника редко бывает про один симптом. Она приходит комплектом: сердцебиение, нехватка воздуха, дрожь, потливость, слабость в ногах, покалывание в пальцах, ощущение нереальности. Это не десять проблем сразу. Это симпатическая активация по всему телу одновременно, работа режима «бей или беги». Адреналин не умеет включать только сердце.

Заодно разберу ещё два ощущения из вашего списка, потому что их читают неверно чаще всего.

Нехватка воздуха при тревоге связана с гипервентиляцией: вы начинаете дышать чаще, уровень углекислого газа падает, и возникает парадоксальное ощущение, что воздуха мало, хотя на самом деле его избыток. Чем глубже и чаще человек пытается дышать, тем хуже. Попытка «продышать» тревогу очень часто её усиливает.

Слабость и дрожь в ногах воспринимаются как признак того, что сердце не качает кровь. На деле это классические проявления симпатической активации: мышцы готовятся к бегству.

Проверки, которые держат страх

А теперь то, ради чего я вообще взялся отвечать на это письмо.

Вы написали: проверяю по десять раз в день, сравниваю с симптомами в интернете. Вот здесь ваша проблема, а не в сердце.

Самопроверка меняет проверяемое место. Она не создаёт болезнь, но создаёт в этом месте те самые ощущения, которых человек боится. Чем чаще вы прислушиваетесь к груди, тем больше ощущений в ней обнаруживается: не появляется новых, становятся заметными те, что были всегда и раньше проходили мимо сознания. Плюс сама проверка тревожна, а тревога добавляет адреналина.

Поэтому разграничение, которое я вам только что дал, вы легко превратите в новый инструмент для сверки. Будете ощупывать боль: колющая или давящая. Считать секунды. Проверять, отдаёт ли в руку. И вернётесь через месяц с тем же письмом.

Вопрос, на который не отвечает кардиолог

Ваш вопрос звучит не «есть ли у меня патология». Он звучит «а вдруг именно мой случай особый». На такой вопрос обследование ответить не может в принципе: оно закрывает факты, а не «вдруг». Поэтому облегчение после холтера держится сутки.

Вы задали вопрос кардиологу. Вопрос был не к нему.

И чтобы меня правильно поняли: при новой сильной давящей боли в груди вызывайте скорую. Всегда. Обследоваться при реальных симптомах нужно, серьёзные болезни исключают у врача, а не по статье. Разумная забота остаётся. Речь только про то, что происходит после чистого обследования.